然后，毫无预兆地，里面所有的声音都消失了。
那寂静来得太突然，像一根骤然绷断的弦。
何雨注猛地站起来，膝盖撞到了旁边的椅子，发出哐当一声响。
几秒钟的死寂之后――或许其实更长些――一道尖锐的、充满蛮力的啼哭猛地刺破了门板。
那哭声带着一种原始的生猛，不管不顾地炸开在空气里。
何雨注腿弯一软，不得不伸手扶住墙壁。
粗糙的墙面硌着他的掌心。
生了。
这两个字在他空白的脑海里浮起来，又沉下去。
他有了孩子。
在这个他曾经以为永远隔着一层的世界里，一条新的生命，带着他的血脉，来了。
“生了！生了！”
何雨水跳了起来，声音发颤。
陈兰香和老太太互相搀扶着站起，两人的手都握得很紧，指节泛白。
墙角蹲着的两个少年蹦起来抱在一起，嘴里嚷着：“是侄子！我们有侄子了！”
产房的门向内打开，发出轻微的摩擦声。
一位护士走出来，臂弯里抱着个用浅蓝色布巾裹紧的襁褓。
她脸上带着职业性的、温和的倦意，目光扫过走廊：“孩子父亲呢？恭喜，是个男孩，六斤六两，母亲和孩子都平安。”
何雨注走过去，脚步有些虚浮。
他低下头，看见襁褓里露出一张通红皱巴的小脸。
眼睛还紧紧闭着，眼皮有些肿，可那张小嘴却张得圆圆的，正用尽全力哭嚎，小小的胸膛剧烈起伏。
那哭声落进他耳朵里，不再是尖锐的噪音，而是变成了一种奇异的、有温度的东西，顺着耳道往他胸腔里钻。
他想伸手碰一碰那沾着湿气的脸颊，手指伸到一半，却不受控制地颤抖起来。
“柱子，让我瞧瞧重孙子。”
老太太凑过来，眯着眼往襁褓里瞅，脸上层层叠叠的皱纹舒展开，像被风吹开的水面，“听听这动静，多亮堂，跟你刚落地那会儿一个样，震得人耳朵嗡嗡的！”
产房外的走廊里，消毒水的气味混着陈兰香袖口沾染的煤烟味。
她指尖抹过眼角，目光黏在护士臂弯里那团襁褓上。”这鼻梁，这额头的弧度，和他爹一个模子刻出来的。”
她转向穿白褂的人，“里头那位，身子还稳当吗？”
“力气耗尽了，睡一觉就好。”
护士将襁褓递向站在墙边的男人，“当父亲的，来试试手。”
何雨注伸出的胳膊像两根冻硬的树枝。
那团温热落进臂弯时，他连呼吸都屏住了――太软了，软得让人错觉稍用力就会按出凹陷。
护士笑出了声，托着他的肘弯往下沉了沉：“别绷着，手掌兜住这儿，对了。”
啼哭不知何时歇了。
小家伙咂了咂嘴，鼻息轻细地拂过他手腕内侧的皮肤。
何雨注垂下视线，看见那双闭紧的眼缝还沾着湿气，眼尾微微下垂，一副受了天大委屈的模样。
胸腔里某个锈死的地方忽然松动了。
他想起方才在长椅上磨得发烫的掌心，想起更早以前――炮火掀翻土墙的夜晚，乔令仪用身子护住半袋发霉的玉米面；后来在漏雨的屋檐下，两人就着一盏煤油灯分食一块烤红薯。
那些画面被此刻臂弯里的重量一压，竟蒸腾起温热的雾。
“哥！”
何雨水挤过来，发梢扫过他手背，“名字想好了没？”
窗玻璃透进的光正好落在他肩头。
他看了看怀里安睡的脸，又望向窗外被阳光照得发白的晾衣绳，三个字自己从喉咙里滚了出来：“何耀祖。”
“耀祖……耀祖好啊！”
陈兰香重复着，手指无意识地捻着衣角，“祖宗坟头要冒青烟了。”
轮子碾过水磨石地面的声音由远及近。
病床推出来时，乔令仪额前的碎发还湿漉漉地贴着皮肤。
她脸色白得像糊窗户的棉纸，可一瞧见何雨注臂弯里的襁褓，眼睛倏地亮了，气若游丝却带着笑：“柱子哥……是男孩。”
他蹲下身，让襁褓挨近她的枕边。”睡着了，模样随你，秀气。”
乔令仪抬起的手抖得厉害，指尖刚触到婴儿腮边，泪就滚了下来，砸在蓝白条纹的枕套上，洇开深色的圆点。
住院手续的单据像雪片。
何雨水被母亲支使得团团转，缴费窗口和护士站之间来回跑了七八趟。
何雨注早被打发走了――连同院里那位裹着小脚的老太太，以及两个半大少年，一并塞进吉普车后座。
车在大院门口刹住，他让弟弟们搀老太太进门，自己调转车头，轮胎碾过积水溅起泥点。
再回来时，车斗里多了几只扑腾的活禽，羽毛在阳光下泛出铜绿和赭石色的光。
他绕到东跨院的侧门，铁锅架在煤炉上，水沸时白汽顶得锅盖咯咯响。
刀锋抹过鸡颈的瞬间，温热的血滴进搪瓷盆，溅出暗红的花。
得先炖公鸡汤，他想，若是奶水来得顺，明日再换母鸡。
这年月，女人生一回孩子，等于从鬼门关抽回半条命，非得用油水一点点把元气喂回来不可。
何雨鑫和何雨是被香味引过来的。
几个月切萝卜练出的刀工，此刻用在择葱剥蒜上倒也利索。
既然开了火，索性连全家人的饭食一并张罗。
铝饭盒盛满小米粥，暖水瓶灌足滚烫的鸡汤，另备了两份烙饼卷酱菜。
嘱咐两个半大小子照看好老太太和更年幼的弟弟，他拎着网兜又出了门。
病房里静得只剩输液管滴答的声音。
乔令仪睡着了，呼吸轻浅。
何雨水盯着床头柜上敞开的饭盒，喉结悄悄滚动。
直到床上的人眼皮颤动，慢慢睁开，就着何雨注的手喝了半碗浮着金黄油星的汤，惨白的脸颊才透出些许活气。
“哥，”
何雨水咬了口烙饼，含糊道，“汤里没搁盐？”
“盐重了，奶水会咸。”
何雨注从裤兜摸出个油纸包，摊开，里头是细白的盐粒，“你自己蘸着吃。”
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