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沃尔特是诺曼英格兰资历最老的战将之一。

在政治威望上，他或许不及赫里福德的老伯爵威廉，也不及什鲁斯伯里的罗歇·蒙哥马利那样的显赫人物。

但若论战争——此营帐中几乎无人能与之相比。

尽管他并不像格洛斯特那样，以连战连胜闻名。

但他的战斗，从来不会令人失望。

哪怕不能取胜，他也总能全身而退；而一旦退下，他很快就能重新集结，并总能够重新寻找机会，把劣势一点点扳回来，建立自己的优势。

他打的不是一场战斗，而是一整场战争。

当年罗贝尔与埃里克入侵英格兰时，沃尔特与维伦男爵（后来的萨里伯爵）合军进攻温切斯特。

那一战，他们被埃里克率军击败。

维伦男爵（萨里伯爵）当场被俘。

但沃尔特——带着他的大部分直属骑士撤了出来，没有溃散，没有崩盘，而是在数日之后，反手伏击了一支属于罗贝尔一方的部队。

此后他盘踞在惠切，拖延并击退罗贝尔派往英格兰西南角的数支军队。

它拖住了罗贝尔控制英格兰西南的步伐，一直到征服者威廉身死，他才向罗贝尔投降。

亨利在奥多的帮助下加冕之后，

王冠戴上之后，他几乎没有停顿。

他很清楚，王位不是坐上去就稳了的。

要让人承认它——必须付出代价。

于是，恩赏开始了。

土地、金银、头衔，这些都只是表面。

真正关键的，是另一件事——恢复。

他需要恢复那些在罗贝尔统治时期，被剥夺土地的贵族。

这些人，在失去领地与头衔之后，沦为无地之人。

他们带着武装，四处投效，成为雇佣骑士，也结成团体，反复试图夺回旧日的领地，与边境上的领主不断冲突。

他们不属于任何人，却始终没有放弃属于自己的东西。

他们的亲族在各地奔走，试图为他们求情、周旋，甚至暗中筹集资金与人手。

这些人，一直在等待。

等待一个——愿意承认他们的人。

而亨利，正好出现。

如果他愿意接纳他们，不仅是这些失地的骑士，连同他们的亲族、人脉、旧部，都会一同归附。

他们不会只是臣服。

他们会成为最稳固的一层基石。

因为他们失去过一切，也最清楚，这一切是谁给他们找回来的。

这一步，并不难。

因为奥多，就在他身边。

许多被夺走的领地，早已落入奥多之手。

奥多并不情愿，他吞下去的东西，不打算再吐出来。

奥多并不情愿，他吞下去的东西，不打算再吐出来。

但这一次，亨利没有商量，他只是下令。

奥多几乎没有办法拒绝，奥多现在只能够依靠亨利，因此他必须听话。

再然后，便是册封。

那些财富与势力早已达到伯爵级别的男爵与领主，被逐一提名，准备授予伯爵之位。

而居于首位的，便是沃尔特男爵。

无论是资历，还是财富，沃尔特早已具备伯爵的资格。

只是，他的家族在法兰西岛仍持有大片领地，他在名义上，依旧是法王的封臣。

因此，当年征服者威廉，并未赐予他伯爵头衔。

亨利不同。

他需要这样的人。

他先是恢复了沃尔特在罗贝尔夺位之乱中被剥夺的土地。

然后，提出册封。

这是顺理成章的一步。

然而，在土地恢复之后，沃尔特拒绝了册封。

他只是平静地表示：他既未为老王立下挽回败局的功劳，也未来得及为新王亨利多做什么。

他所取回的，不过是本该属于他的那一份。

仅此而已。

不仅是伯爵头衔。