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三天后。

海风干冷。奥尔堡的港口不算繁忙，却始终有船进出。绳索在木桩上绷紧，帆布拍打着桅杆。

埃里克站在栈桥尽头，看着船只准备完毕。

“我们该走了。”他说。

哈拉尔点头。

“是的，该走了。”

他转身招呼随从，把几只木箱和行囊搬上为埃里克和战士准备的船。

埃里克皱起眉。

“等等。你打算做什么？”

哈拉尔回头看他。

“上船。”

“我们的方向是西边。”埃里克语气很平，“回诺曼底。不是西兰岛，更不是耶灵。”

“我知道。”哈拉尔笑了一下，“我当然知道。”

“那你？”

“我就是为了去那里。”

埃里克沉默地看着他。

哈拉尔靠在桅杆旁，语气忽然轻了下来。

“这里已经没有我的容身之处了。你也看见了，我现在只有那些农夫。”

他回头望了一眼城镇方向。

“我不能带着他们去送死。那样对不起他们的忠诚。”

他顿了顿。

“丹麦的雅尔？你也清楚。谁强，他们就跟谁。今天是我，明天是克努特。忠诚在他们嘴里是个词，在他们心里是秤砣。”

埃里克没有反驳。

哈拉尔继续说下去。

“丹麦国王的军队，是三块拼起来的。”

“雅尔的精兵。征召的农兵。还有国王自己供养的御卫。”

“我的御卫，一部分死在耶灵，一部分分散在菲英岛和西兰岛的行宫。我现在回不去。唤不回他们。也不知道他们是否还愿意为一个‘死去的国王’效命。”

“御卫，御卫，你不把他们全部放在御前。”埃里克摇了摇头。

“他们聚在一起，对于我来说，也是一种麻烦。你指望一群精力充沛的精锐战士，在吃饱喝足后，会想些什么。尤其是在没有战事的时候。”哈拉尔看向埃里克。

“你养了多少。”

“我父亲养了一千名御卫，我将克努特逼到萨姆斯岛后，为了节省开支，削了大概一半，只有六百名御卫了。”

“你还真会过日子。”

“总之。。。。。。。现在，克努特有舰队。雇了约姆斯战团。还有文德人。

他有钱，有船，有声势。我有什么？”

他摊开手。

“几箱银币。一个失去王位的名字。还有一群愿意为我流血的农夫。

指望那些摇摆的雅尔，和远在天边的御卫，不如去找一支真正的军队。”

埃里克眯起眼，“你打算雇佣外国人。”

“对。”哈拉尔点头，“诺曼人。佛兰德斯人。也许还有英格兰的亡命骑士。

他们不在乎我是个什么样的国王。他们只在乎谁付钱。”

他们不在乎我是个什么样的国王。他们只在乎谁付钱。”

哈拉尔看着埃里克。

“而钱，我还有。”

“你跟着我走，丹麦会说你投靠了外国人。”埃里克说道。

“丹麦还说我死了呢。”哈拉尔淡淡地说，“死人还怕名声吗？”

埃里克锤了捶自己的脑袋，显得有些头疼。

有谁还记得，他来丹麦是为了求援的。

现在怎么求援的人，现在成了被求援的？

人生还真是戏剧。

“我只能够说，现在诺曼底的情况很糟糕。”埃里克说道。

“所以你会输？”哈拉尔侧过头看他。

“我当然不会输。”埃里克几乎是本能地回答。

话出口的那一刻，他自己都皱了皱眉。

他明明刚输过。

耶灵没拿下。丹麦没求到援军。金子没带回多少。还顺手捡了一个失去王位的国王。

这算什么胜利？

海风吹在脸上，带着咸味。

埃里克忽然觉得有点烦躁。

这趟丹麦之行，本该是求援。

结果援军没求到，倒多了一个需要援助的人。

他忍不住抬手锤了锤自己的额头。

“人生还真是戏剧。”他低声说。

哈拉尔听见了，“戏剧？这是什么意思。”

“就是命运弄人。”埃里克解释道。

他没必要对鲁弗斯有什么心理负担。

但他终究是带着承诺来的。

带着“我会带回力量”的承诺。

现在带回去的是什么？

一支疲惫的队伍。几箱不痛不痒的银子。还有一个失去王位、准备雇佣外国军队的丹麦国王。

埃里克沉默了很久。

海风把斗篷吹得猎猎作响，码头上的缆绳拍打着船身，发出单调的声响。他看着远处灰蓝色的海面，脸色没有表情。

“上船。”他最终说道。

骑士和战士们没有多话，开始把行李和补给往船上搬。有人低声骂着天气，有人坐在船舷上磨剑，有人干脆躺在甲板上望天。空气里带着咸味和倦意。

可莱夫没有动。

他站在码头尽头，双手抱胸，望着海平线。

“怎么了，莱夫。”埃里克走到他身旁。

“再等等。”莱夫说。

“等什么？”

莱夫没有立刻回答。他眯着眼，看着西北方向的海面。

“相信我，大人。”他说，“我们不会空手而归。”

埃里克盯了他几秒。