她转身要进灶房，被周秉衡一把拉住。

“先把脸上的泥擦了。”

周秉衡拿过搭在院墙上的毛巾，在水盆里浸湿，拧了个半干。

他转过身，一只手捏着她的下巴，另一只手拿着毛巾，细细地擦拭她脸上的灰土。

他的动作很轻，带着一种克制的仔细。

苏星眠由着他摆弄，声音含糊：“哥哥，魏叔说上山采腐殖土，我随队指导。”

周秉衡擦脸的毛巾停住了。

“我知道。”

“那你同意了？”

周秉衡把毛巾丢回盆里，转身走到水缸前舀水洗手。水流冲刷着他修长的手指，哗啦啦地响。

“注意保暖，山上和山下不是一个温度。风口的地方能把人冻僵。”

“知道。”

“不许离开队伍。”

“好。”

“不许单独行动，更不许进密林深处。”

苏星眠一条条应下，双手背在身后，指头悄悄交叉。

周秉衡甩了甩手上的水珠，转过身，高大的身躯挡住了大半光线，极具压迫感。

“何耀祖的案子还有一批关键材料要收尾，我走不开。小赵跟着你，他身手好，寸步不离。”

苏星眠凑上去，鼻尖蹭了蹭他的下巴，闻到了他身上清冽的香气。

“哥哥放心，我就是上去挖土的。”

周秉衡低头看她，没说信也没说不信。

他把沾了水的手用毛巾擦干，揽着她往灶房走。

“先吃饭。”

苏星眠跟在后头，眉眼弯弯的。

老狐狸不放心也没办法，她可太想上贺兰山了。

……

三天后。

灶房里，一股药味儿冲出来。

苏星眠蹲在灶台前，铁锅里翻炒的是磨好的苦参根粉。

混着草木灰的细末被大火逼出水气，灰白色的粉末在锅底滚了两圈变成浅褐。_c