离开磐石哨站后，小队沿着矮人开凿的山道前行了整整一日。沿途的景致愈发粗犷，裸露的岩石被锻造成规整的石阶，山道两侧每隔数里便有一座小型哨塔，塔顶的篝火昼夜不熄，铁与石的气息弥漫在每一寸空气里。当夕阳的最后一缕余晖消失在山巅，前方的山峦突然裂开一道巨大的缺口，缺口深处，隐约传来震天动地的轰鸣，那声音不是风声，不是兽吼，而是无数铁锤敲击钢铁的交响，雄浑而炽热。

“那就是铁炉堡的方向？”

林越勒住坐骑，眼中满是难以置信。他顺着缺口望去，只见黑暗的山腹深处，竟透着漫天橘红色的光芒，如同地底升起了一轮朝阳，将半边夜空都染成了暖色调。

徐焕点头，掌心的自然契约微微发烫

——

这片土地的气息与精灵森林的灵秀截然不同，没有草木的温润，只有岩石的厚重与火焰的炽烈，却同样透着一股蓬勃的生命力，那是属于矮人的、钢铁与火焰交织的生命力。

随着队伍不断靠近，缺口逐渐放大，一座横跨两山的巨型拱门出现在眼前。这道拱门比磐石隘口的石门还要宏伟数倍，高约二十丈，宽十余丈，完全由一整块赤铁岩雕琢而成，门板上雕刻着矮人创世的史诗，从开天辟地到锻造山河，每一笔都雄浑有力，镶嵌在门板上的巨型黑曜石，在火光映照下闪烁着深邃的光芒。拱门两侧，矗立着两座数十丈高的矮人铁匠雕像，他们手持巨型铁锤，赤裸着上身，肌肉线条如同岩石般棱角分明，目光坚毅地注视着前方，仿佛在守护着这座地底都市的入口。

“欢迎来到铁炉堡！”

拱门旁的矮人守卫看到徐焕手中的青铜令牌，粗犷的脸上露出一丝笑容，浑厚的声音震得人耳膜发麻。他侧身让开道路，做了个请的手势，“进去吧，让你们见识见识矮人的杰作！”

徐焕催动坐骑，踏入拱门的瞬间，一股热浪夹杂着浓郁的铁屑、焦炭与硫磺气息扑面而来，比磐石隘口浓烈了数十倍。眼前的景象，让小队所有人都彻底失语，只剩下深深的震撼。

这不是一座建在地面的城市，而是一座深入地底、依山而建的巨型都市。整个山腹被掏空，形成一个巨大的穹顶空间，穹顶高达数百丈，岩石壁上镶嵌着无数发光的萤石，如同夜空中的星辰，照亮了整个都市。岩壁上开凿着层层叠叠的建筑，从底层到穹顶，错落有致，每一栋建筑都是用巨石与钢铁构建而成，屋顶覆盖着暗红色的铁皮，烟囱里不断冒出滚滚浓烟，汇聚在穹顶，通过特制的通风管道排出山外。

城市的核心，是一座巨大的熔炉山。那是一座被掏空的山体，内部燃烧着熊熊烈火，橘红色的火焰从山体的缝隙中喷涌而出，照亮了周围的一切。熔炉山周围，环绕着数十座大小不一的锻造工坊，工坊的墙壁是透明的耐热水晶，能清晰地看到里面忙碌的矮人铁匠：他们赤裸着上身，古铜色的皮肤在火光下泛着油光，肌肉随着铁锤的起落而贲张，每一次敲击都精准有力，“叮叮当当”

的声响此起彼伏，汇聚成一首雄浑的锻造交响曲。铁水在熔炉中翻滚，发出

“咕嘟咕嘟”

的声响，偶尔有矮人铁匠打开炉门，一股刺眼的白光瞬间爆发，将周围的岩石都染成了银白色。

城市的街道宽阔平坦，由青黑色的岩石铺成，两侧摆放着各种锻造工具与矿石样本，偶尔能看到推着矿石车的矮人，他们脚步沉稳，每一步都踏得地面微微震颤。街道上还有不少往来的矮人，他们大多身材矮壮，身着厚重的皮甲或铠甲，腰间挎着战斧或铁锤，脸上带着豪爽的笑容，彼此交谈时声音洪亮，如同打雷一般。偶尔也能看到一些其他种族的商人，显然是来采购矮人锻造的武器与装备，他们的身影在粗犷的矮人中间，显得格外娇小。

“我的天……

这简直是奇迹！”

苏晴捂住嘴，眼中满是惊叹。她曾在学院的典籍中见过关于铁炉堡的描述，却从未想过亲眼所见会如此震撼。那些悬空的栈道、盘旋的石阶、轰鸣的熔炉，每一处都透着矮人的智慧与力量。