他端起手边的白瓷杯，杯沿凑近唇边，停顿了一下，目光落在窗外一株被风吹得微微摇曳的九里香上。”一个花了一百多年才长成的庞然大物，”

他抿了口微烫的茶液，语气平缓得像在讨论天气，“你以为几阵猛风就能连根拔起？根须扎得太深了，深到你看不见的泥土下面，盘根错节。”

“那我们……”

阿浪眼中的火苗晃了晃。

“等。”

何雨注放下杯子，瓷器与木质桌面接触，发出轻微的“嗒”

一声。”让消息再跑一会儿。

跑得越远，藏着的、怕着的、想趁机扑上来的，才越容易露出痕迹。”

他转过椅背，正面看着阿浪，“你真觉得，坐在飞机里掉下去的那个，就是能决定一切的头狼？”

阿浪怔住，眉头慢慢拧起：“难道……不是？”

“站在聚光灯下吸引的，从来都不是真正的首领。”

何雨注向后靠去，椅背发出细微的承重声，“那是一个家族。

家族的意思就是，你砍掉一棵最显眼的树，后面还立着一整片你看不见的森林。

明白吗？”

年轻人老老实实地摇头，脸上浮起困惑。

“不明白，就去找明白的人问，去看该看的书学。”

何雨注的语调里听不出责备，只有一种事务性的交代，“奥利安那边惦记的事，可以着手了。

陈年，刘昌，罗辉――这三个名字。

我要知道他们能走路以后的一切，越细越好，细到没人会记得的琐碎。”

“我手下那些人……盯梢还行，这种挖地三尺的查法，恐怕力气不够。”

阿浪试探着问，“能请安保那边的兄弟搭把手吗？”

“不止他们。”

何雨注的手指在桌面上无意识地敲了敲，“萍姨那条线，你也可以去走走。

她能提供一些从特殊角度照过来的光亮。”

“那不如直接请萍姨的人……”

“他们是负责重大案件的，不是谁家的私人侦探社。”

何雨注打断他，声音里带上一丝不容置疑的清晰，“分寸要清楚。

这件事，最终靠的还是我们自己的人。

你负责把线头理顺，别自己陷进具体泥潭里。

九龙塘那边工程的进度，才是你该盯紧的锚。”

“懂了。”

阿浪收敛神色，点了点头。

“去吧。”

书房门轻轻合拢，隔绝了阿浪离去的脚步声。

何雨注在寂静里坐了片刻，才伸手拿起电话听筒。

拨号盘转动的声音在空旷的房间里显得格外清晰。

线路接通后，没等他开口，听筒里先传来了奥利安那带着明显焦灼的嗓音，语速快得有些粘连。

“何！我正要把电话打到你那里！出问题了，大问题！”

“慢慢说，什么情况？”

“伦敦刚飘过来的消息――怡和动用了他们藏在暗处的触角，‘第五部门’会派人过来。”

奥利安吸了口气，仿佛需要借助这个动作来加重话语的分量，“是第五处。”

“第五处？”

何雨注的声调微微上扬，恰到好处地混入一丝陌生的疑惑。

他当然清楚这个简称意味着什么。

真正让他指尖无意识摩挲了一下光滑听筒的，是怡和――或者说，是凯瑟克这个姓氏背后那团阴影――竟然能撬动这个层级的机构，将视线直接投向远东这座动荡的岛屿。

这份能量，比他预先划出的底线，还要深得多。

“对，负责……国家安全事务的那种。”

奥利安补充道，似乎想从简单的定义里挤出足够的威慑力。

“哦？”

何雨注尾音拖长了些，像是忽然被勾起了某种玩味的兴致。

听筒贴紧耳廓，他几乎能想象电话那头奥利安此刻紧绷的表情。

心底某个角落却掠过另一个无关的念头：来的为什么不是第六处？那样的话，说不定还真能见识一下传说中那些带着编号的特工，是否真如电影里那般无所不能。

“没直接打过交道，”

奥利安的声音继续传来，每个字都咬得很重，“但他们的名声……非常响亮。

听说手段厉害得很。”

书房窗外，那片九里香的叶子被一阵忽来的风卷起，打了个旋，粘在玻璃上，片刻后又缓缓滑落下去。

指尖在玻璃表面留下的敲击声短促而清晰，像某种倒计时的节拍。

他听完最后一句，将通讯器搁回原处。

窗外夜色正沉。

“不是常规执法部门。”

他对着空气低语，目光落在桌角凝结的水珠上，“权限超出标准框架，行事准则……接近无底线。”

空难调查与凯瑟克之死只是表层借口，这点他很清楚。

对方真正要锁定的目标，是他本人。

怡和体系近期连续遭遇重创，核心成员接连出事，九龙仓那批货物不翼而飞，凯瑟克本人在逃亡途中坠海――所有这些事件的箭头，在某个层面的审视下，最终都会指向他这个最大的对立面，这个可能动摇现有格局的变数。

电话那头的声音停顿了一瞬，呼吸声透过听筒传来：“更棘手的是，他们并非单独行动。

香江最高层会给予全面配合，警方档案库、通讯记录、乃至某些超出常规想象的手段都可能被调用。

我手上的权限在他们面前几乎无效。

威廉那帮人，正等着借这把外来的刀清除障碍。”

几秒钟的沉默。

桌面传来的凉意透过皮肤往骨缝里渗。

“情报可信度？”

他问，“具体抵达时间？带队者身份？”

“可信。

消息来源冒着极大风险。

具体时间未定，但就在近期。

带队者代号‘牧羊人’，保密等级很高。”

“牧羊人。”_c