何大清拧着脖子，到底没再吭声。

跟那些人拧着来，自家能讨着什么好？

人一走，屋里便只剩下烟草烧灼的呛味。

何大清蹲在门槛边，一口接一口地抽，烟雾笼着他铁青的脸。

陈兰香挨着他蹲下，声音发颤：“他爹，你倒是想个法子……我就这一个儿。”

“法子？我有什么法子！”

何大清把烟杆往地上一磕，“他就听过我半句话？平日里你总由着他，如今可好，一声不响就披了那身皮！”

“什么皮不皮的，嘴上把个门！”

老太太从里屋出来，手里还攥着那块木牌，“这话传出去，你是想让人往上面递材料？”

“我……我这不是急糊涂了么！”

何大清捶了下膝盖，“这混小子，天大的事，竟瞒得滴水不漏。”

“哪里是没漏过风声？”

老太太望着堂屋角落，眼神有些飘，“这一整年，家里那间暗室塞得满满当当，尽是能久放的米粮干货。

柱子还催着我们把旧票子、银元都兑成了新钱，让存什么折实储蓄……唉，他怕是早就在心里盘算好了。”

“那也该先跟家里通个气啊。”

陈兰香抹了把眼角，“他就这么怕我们拦着？”

“这话，”

老太太瞥了她一眼，“你该问问自个儿。”

压抑的呜咽声断断续续响起来。”这傻孩子……为什么非得走这条路……”

“行了，走都走了。”

老太太语气硬了些，“那位王同志不是说了么，除非队伍上不要他，家里若是闹，那是要记进他档案里的。

往后不管读书还是谋差事，都难。”

“那他总得告诉咱们去了哪儿吧？”

何大清闷声道。

“等王同志的消息吧。”

老太太叹了口气。

屋里沉默下来，只听见窗外风吹过枯枝的细响。

老太太心里清楚，她称呼王红霞为“同志”，一来是交情没到那份上，二来对于那些人，她心底始终存着几分谨慎。

至于王翠萍，那是早先在军管会便相识的。

如今两家走得近，王思毓白日里几乎都是陈兰香在照看，再客套便显得生分了。

不去向王翠萍打听，是因她近来忙得时常不见人影。

王思毓眼下直接住在何家，何雨水则时不时去王家陪小满睡，许小蔓偶尔也凑过去。

后来王翠萍得了信，听说外甥竟去参了军，先是一愣，随即眼底掠过一丝不易察觉的亮光。

只是瞧见何家人个个愁云满面，她赶忙把那点神色压了下去，换上副宽慰的模样。

王红霞板着脸数落了几句，很快又转了口风。

她告诉何家人，仗差不多打完了，新兵用不着上前线。

还说会托人打听，若单位里有熟识的，定会请他们在队伍里多照应。

这番话让何家悬着的心往下落了落。

还是王红霞门路广，不出两日就有了消息。

她特意过来传话，说何雨注进了京郊某部的新兵连，一切都好，她也会找人关照。

何家自是千恩万谢。

夜里，何大清蹭到陈兰香边上，压低了声音商量：“孩子他娘，要不……咱再生一个？这大儿子，唉！”

“滚一边去！”

陈兰香顿时火了，一脚把他蹬下炕，“今儿个你睡东厢房去！我儿子好着呢！”

“至于么……”

何大清还想辩两句。

陈兰香已经抄起鸡毛掸子指着他鼻尖。

何大清缩缩脖子，悻悻地裹上衣裳，趿拉着鞋出了门。

中院那小子当兵的消息，院里几家也都知道了。

贾张氏关起门来，笑得见牙不见眼，直说何家养出个傻的。

这话她只敢在家里念叨――贾老蔫怕隔墙有耳，何家来往的那些人，他们可惹不起。

他家那两间倒座房终究是买下了，日子过得紧巴巴的。

老太太没涨价，贾张氏便逢人就说自家占了便宜，气得前院几家牙痒痒。

刘海忠先前听说何雨注上了职业学校，很是不屑。

谁知转过年来，那学校竟升成了中专，毕业还包分配，去的还是干部岗位。

他为此闷了好些天气，家里两个半大小子便遭了殃――刘光天挨了揍，刘光齐挨了骂，刘光福因年纪小躲过一劫。

这顿打骂挨得不明不白，兄弟俩却把何雨注给记恨上了。

如今，刘海忠又听说何家那小子念了一年书竟跑去当兵，心情顿时敞亮起来。

接连好几天，晚饭时他都让媳妇给炒上两个鸡蛋，就着小酒，喝得满面红光。

阎埠贵只是对何雨注的选择感到不解。

但他眼馋那“光荣之家”

的牌匾――他是读过书的，比院里多数人更能瞧明白如今的形势。

至于当事人自己，这兵当得看似顺当，里头却也有些周折。

他用的是学校开的介绍信和证明材料。

校方以为是找工作用的，便爽快给了。

材料递上去，竟在招兵处引起一阵小小的骚动――这年月，顶着这般学历跑来当兵的实在少见，毕竟烽火连天的日子已

年龄也差点成了关卡。

磨了好一阵子，招兵的人见他个头高大，学历又扎眼，才勉强同意让他去体检。

谁知一查下来，这身体底子好得出奇。

部队上来挑人的干部看了体检表，当即拍板，年龄不足的事便不再提，破格收了。

新兵照例进了新兵连。

何雨注没想出什么风头，各项训练――体能、格斗、射击，都只混在中游。_c