桓石虔得到了想要的答案，望着幽深的周谷。

他心里明白到了这一步不必对罗仲夏穷追不舍，此时若转进洛阳，夺下城池便是大功一件。

可胸中那口恶气却哽塞难咽，眼前似乎浮现那件红色肚兜，耳中回响那句“只擒娘们桓石虔，余者不问！”；再想到桓振身中八箭，至今不知能否痊愈……他目光一厉，心志决绝，断然下令：“进谷。”

无论如何，此番定要斩除罗仲夏，以绝后患。

在桓石虔号令下，两万大军从一个山坳进入周谷。

初入谷时尚好，虽碎石遍布，但可见樵夫伐木的痕迹，道路还算平坦。

可行不过一里，地势愈发险峻，两侧山崖高耸，唯余一条狭长幽深的山道延伸向前。

望见面前这条险道，桓石虔不禁有些后悔。

此地确是极险，若两侧山崖设有伏兵，自己此番进去，未必出的来。

“使君，此地太过险峻，不如撤退转取洛阳如何？此次征伐，重在洛阳，而非取罗仲夏性命。”

说这话的是冯该。他乃雍州京兆郡人，是桓温攻破长安后招募的大将，颇富智谋，为桓氏立过汗马功劳。但冯该并非桓石虔直属部下，而是桓石民的亲信。

桓石民深知兄长性急易怒、常为情绪所驱，特命冯该为副将，从旁辅佐。

但他这话显然起了反效果。

桓石虔、桓石民两兄弟并无隔阂，但身为兄长，他一直是桓家表率，然自桓冲将桓家大权传给桓石民后，荆州上下便只知桓石民而不知桓石虔了。

桓石虔并未理会冯该，转而问吴仲：“你可是亲眼见到罗仲夏三千兵马进入周谷？”

吴仲答：“末将亲眼所见。末将还随他们进了谷，只是深处幽暗未敢深入。”

桓石虔对冯该道：“洛阳唾手可得，但擒杀罗仲夏的机会却仅此一次。此贼韬略绝伦，今日若放虎归山，他日必如其师王猛，成为朝廷心腹大患，不可不除。他仅带三千精兵入谷，何来伏兵？休再疑神疑鬼，错失战机！里面的路，不好走，不便骑兵通行，你回周谷待命。”

说罢扬声道：“全军快速通过山涧！擒获罗仲夏者，赏万钱，官升三级！”

“赏万钱，官升三级……”的呼喝在山涧间回荡，兵士们斗志昂扬。

冯该无可奈何，只得随军前进。

周谷深处。

罗仲夏接到桓石虔率荆州兵深入周谷的消息，心情大悦，对左右笑道：“早知这桓石虔受不得激。他这一来，不知为我们换回多少百姓性命、保全多少万顷良田，我倒一时不忍杀他了。”

罗仲夏自然不只这一招后手。他本意就是将桓石虔诱到周山。一旦对方抵达周山，是否深入其实已不再重要。

周山位于伊阙关西北、洛阳西南。

自周山往洛阳，伊水是必经之路。他早已派人在上游截流，若桓石虔不进周谷去取洛阳，将会遭大水冲袭。

只是那样一来，伊水附近的良田和沿岸村落难免受到波及。

如今桓石虔选择入谷，实是他计划中的最佳结果，也不枉他一再设计伪装，令桓石虔深信自己缺盐，并一次次激怒这位脾气火爆的勇将。

“大帅，敌军已进入周王涧。”

罗仲夏目光灼灼，令道：“那还等什么？他们既避过了伊水之淹，就让他们尝尝周王涧的火攻！”

“升烟！让这群胆敢犯我洛阳的贼兵，葬身于此周地！”

浓黑的狼烟升起，立国之战，正式打响。

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