当他们逐渐进入视线范围时，埃里克和鲁弗斯麾下的骑士们显然有所动容，几位骑士低声交谈着，眼神里闪烁着惊讶与认出之意。

随着那支队伍渐渐停下，一些骑士们忍不住轻声呼喊：“母亲？”

“叔叔。”

“舅舅。”

声音仿佛在瞬间引发了周围人的骚动。

埃里克目光一凝，他不由自主地向前迈了一步，随即，他的目光便落在那几名骑士的身上。

这些身影，埃里克熟悉得不能再熟悉。无论是那位拄着剑的中年人，还是那个局促不安的贵妇，甚至几个生涩的少年、和健壮的青年，他都一一认识。

他们是格洛斯特伯爵领地的附庸，还有一些曾与他一同驰骋沙场的同僚。

这些人曾和他一起追随罗贝尔，参加过伦敦城下的激烈战斗，经过特伦特河的血战，也曾在黎凡特的沙漠中浴血奋战，打过乞里奇亚，打过哈玛，横扫约旦河的敌军。

在那场耶路撒冷审判之夜之后，埃里克便与他们失去了联系。

“向您致敬，我的伯爵。”一位来自格洛斯特的爵士向埃里克行礼，“耶路撒冷一别，我曾设想过无数次我再度与您相见时的场景，但从未想到会是这种局面。

我此刻感到无尽的耻辱和羞愧。”

埃里克的目光微微闪烁，他低声说道：“人总是身不由己，我知道家族的利益高于一切。你所做的决定，无论如何，都是出于对家族的忠诚。你并不亏欠我什么，艾尔温。”

“我的伯爵，我作为您的附庸，从未忘记自己的誓，我曾发誓保护和捍卫你的身体、你的荣誉、你的领地和你的财产。

我今日出于私欲，无法为您而战，但也绝不与您为敌。上帝见证，即便国王斥我不忠，我也绝不向我的主君拔剑。”

艾尔温缓缓地抽出剑，剑身在阳光下闪耀，身旁几位骑士也相继拔剑。空气瞬间凝固，气氛变得愈加庄重。

埃里克微微颔首：“你们的忠诚和誓，我一直铭记。我为作为格洛斯特的伯爵而感到骄傲，格洛斯特的荣耀归于我，亦归于你们。

无论此战结果如何，你们都无愧于我。上帝见证，若我再度踏上格洛斯特的土地，我仍视你们为我最忠诚的附庸。”

另一边，一些骑士的母亲站在儿子面前，眼中满是泪水与哀求，声音哽咽而急切：“我亲爱的儿子，到此为止吧，离开这邪恶的巢穴。”她的手轻轻抚上儿子的肩膀，声音颤抖，“您怎能为那战争中的疯子效力？他的心中没有公义，也不知何为和平，更不懂得何为律法。”

她的目光深深凝视着儿子，仿佛在向他倾诉心底的所有恐惧和痛苦：“这场战争不会带来胜利，只有更多的死亡与破坏。你不应为这场无尽的血腥与仇恨去卖命，亲爱的，回到我身边，回到那没有战争的地方。”

她的手指紧握着他的袖口，仿佛在用尽全力去挽回他，“你是我的儿子，世间最珍贵的宝物。我不愿你也成为那个可怕的恶魔手中的棋子。你一生的光明不应为这场没有意义的战争所毁灭。

亨利国王会赦免你的一切，赐予你所渴望的一切，荣誉，财富，地位。。。。。。。改悔吧，我的儿子。”

“鲁弗斯比犹大还要奸诈。”那名骑士高呼着说道：“他是我的领主，他给了我马匹、布料、华丽的衣服，还有巴乌达斯的珍贵织物。世人皆知，他在财富上毫不吝啬，然而在心智和良知上，他远不如他所展示的那般高贵。

但我不会为了达马斯家族的荣誉而抛弃他。我承诺过效忠，他给了我一切，我便以忠诚回报。直到有一天，每个人都说：‘伯尼耶，你是对的。’直到那一刻，我才会感到自己所有的坚持都有了意义。”

contentend

_s