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埃里克的笑容在火光中缓缓隐去，沉默良久。他凝视着火堆，仿佛想从跳跃的火焰中看清命运的走向。

约翰大主教突然发现了什么，用那只完好的眼睛上下打量我，“你为何穿着战甲？”

埃里克没回答，约翰大主教耸耸肩，“你以为国王会派骑士来？”

“我以为他可能会。”

“那你会与他们交战？”约翰大主教听起来很震惊。

“我会让他们知道，来抓的是谁。”埃里克说。

“你杀了一个人！一个贵族！一个伯爵！一个王亲！”约翰大主教终于爆发出一点情绪。“他冒犯了你，我明白，可他只是在奉王命。你动手了，埃里克！

国王原谅了你第一拳，但第二拳他不能原谅，你必须为此付出代价！”约翰大主教向后一仰，又显出疲态。“这血赔金你完全有能力支付。

奥多原本想定得更高，但国王心怀慈悲。四千磅，对于一个王亲，对于一个伯爵来说，是廉价的！你明白吗！

无论你有没有杀那位伯爵，这四千磅都足够廉价！

还可以换得一个国王的愧疚！”

“是啊，一个被赦罪的sharen犯！我不是他的工具！我有自己的尊严！让他滚！”埃里克吼道。

火堆中的一根木头突然爆裂，吓得狼犬抖了抖，呜咽了一声。

约翰大主教透过火焰的涟漪望着埃里克，“你知道吗，”他说，“地狱的火焰并不发光。”

“我不知道。”埃里克冷漠地回应道。

“那是上帝的奥秘之一。”约翰大主教说道，然后哼了一声，站了起来。他脱下借来的披风，沉重地倚靠在手杖上，“我该告诉国王什么？”

“神创造了地狱？”埃里克笑着。

约翰大主教皱起眉头思索片刻，“这是个好问题。”他说，虽未作答，“就像我刚才的问题一样。我要告诉国王什么？”

“告诉他，他将在黎明时得到我的答复。”

约翰大主教半笑着说：“那答复会是什么，埃里克大人？”

“到了黎明他自然会知道。”埃里克背对着约翰大主教。

约翰大主教点点头，“你必须独自前往他的驻地，不得携带武器，不得穿铠甲，衣着要朴素。我们会派人接收你的武器和甲胄。你支付一百镑后，它们将会被立即归还，剩下的血赔金须在两年内付清。这对于你来说很容易，因为你已经饱饮荣耀，无论是撒拉逊人、突厥人的财富，而且还有你的妻子，金子多得是。”

他说完便一瘸一拐地朝院门走去，转身再望了埃里克一眼。

“让我安然死去吧，埃里克大人。”约翰大主教说道。

“通过见证我的屈辱？”埃里克说道。

“通过知道你的剑将归于威廉王子麾下，知道英格兰安然无恙，知道英格兰诺曼人的事业不会随着他一起终结。”

“你会在日出时听到我的答复。”埃里克说。

“愿上帝与你同在。”约翰大主教说着，一拐一拐地走入黑夜。

火焰重新升腾，照亮房间，投下晃动的阴影。

他缓缓站起，披风在雨夜的火光中轻轻摇曳。他的身影不再属于“格洛斯特伯爵”的身份，而仿佛脱胎为一个崭新的人。