小刘站在原地，嘴皮子还在哆嗦。

周秉衡拍了拍他的肩膀。

“回去用热水泡泡脚，别落了寒。这事别跟任何人提。”

说完转身，往家属楼走。

脚步不快不慢，跟每天下班回家一样。

小刘在后头站了好一会儿，才慢吞吞挪开。

……

进了门，屋里亮着灯。

吴秋梨在厨房热饭，听见动静探出头来。

“回来了？锅里给你留了馍和粥。”

“吃过了，你先歇着。”

周秉衡脱了大衣挂上，没进厨房，径直拐进小房间把门带上了。

灯“啪”地亮了。

行军床上铺着她拆洗过的褥子，针脚细密，角角整齐。

他坐下来，从口袋里掏出那封电报，在膝盖上摊开。

看了一遍。

又看了一遍。

然后从军装内兜里摸出那枚玉扣。

红绳褪得发白，羊脂白玉的扣面被手指摩挲得莹润通透。

他攥着玉扣，拇指一下一下蹭过扣面。

这是他近些年思考问题时养成的习惯。

脑子里翻来覆去只有肖老前段时间不经意间说的那句话。

“上头在查你爷爷早年的档案。”

他当时没追问，现在看来，查档案和免职是一套组合拳。

先动他爹，再翻他爷爷的底。

他把玉扣塞回内兜，起身关了灯。

隔壁厨房传来碗碟轻碰的声音。

吴秋梨在刷锅。

水声断断续续，中间夹着一声叹气，很轻，大概以为他听不见。

第二天上午，师部走廊。

周秉衡端着搪瓷缸子从开水房出来，迎面碰上师政委老李。

老李朝他走过来，两个人并肩拐进楼梯拐角，脚步自然慢下来。

“秉衡，你爹那边的情况，我今早打电话问过了。”

老李压着嗓门，声音闷在喉咙里。_c