林烽拿起那本所谓的“边疆轶闻”，粗糙的纸张上墨迹模糊，记载的多是些道听途说的传闻。他正欲放下，目光却被书中夹着的一片残破羊皮吸引。羊皮边缘焦黑，似乎是从火中抢出，上面用极细的墨线勾勒着简单的山川地形，还有一个模糊的印记。

那印记……隐约像是一只飞鸟，与他在黑石堡密室中，某封霖王与北地某部族往来密信上的暗记，有七八分相似！

他心中一动，面上却不动声色，指着那羊皮问：“老板，这残片是何物？怎夹在书中？”

摊主瞥了一眼，浑不在意：“嗨，这破玩意儿啊，不知哪个不开眼的当书签夹里面的，有些年头了，墨都淡了。客官要是喜欢这本书，这破烂就送给您了。”

林烽放下几枚铜钱，拿起书和羊皮，转身离开。

“守备，这羊皮？”白小荷也察觉了异样。

“有点意思。”林烽将羊皮小心收入怀中，“看来这京城，不光有明面上的刀光剑影，犄角旮旯里，也藏着些有趣的东西。霖王的手，伸得比想象中还长，连这种地方都有痕迹。”

这京城，果然处处是戏。

回到驿馆，林烽立刻紧闭房门，小心地展开那片残破羊皮，就着窗外的天光仔细端详。

羊皮质地粗糙，边缘焦黑卷曲，确系经火之相。墨线极淡，但勾勒的山川走势却透着一股粗犷精准的味道，绝非寻常画工所为。最关键的是那个飞鸟印记，线条简洁，却带着某种独特的韵律，与他记忆深处黑石堡密信上的印记缓缓重叠。

“是霖王与北方‘赤羽部’联络的暗记。”林烽指尖拂过那模糊的飞鸟。

赤羽部是北境深处一个骁勇善战、行踪诡秘的部族，名义上臣服北莽，实则常与各方势力私下交易，是条真正的“地头蛇”。